5G RedCap: der nächste Schritt im IoT-Ausbau

Vom mobilen Gesundheitsmonitoring und vernetzten Fahrzeugen bis hin zu intelligenten Messystemen und industriellen Sensoren – das Internet der Dinge (IoT) ist längst Teil unseres Alltags. Laut GSMA¹ wird die Zahl der vernetzten Geräte bis 2028 auf rund 34 Milliarden steigen. Diese explosionsartige Entwicklung wurde durch Fortschritte in der Konnektivität ermöglicht – hat aber auch eine entscheidende Schwachstelle offenbart: Die bestehenden Technologien decken nicht alle Anforderungen neuer IoT-Anwendungsfälle ab.

Am unteren Ende des Spektrums eignen sich kostengünstige Lösungen wie NB-IoT oder LTE-M hervorragend für einfache Geräte mit geringem Energiebedarf und kleinen Datenmengen. Anwendungen mit hoher Bandbreite – etwa autonomes Fahren oder immersive Medien – setzen dagegen auf das leistungsstarke, aber energieintensive 5G.

Doch dazwischen klafft eine Lücke: Viele IoT-Geräte benötigen mehr Leistung als klassische IoT-Netze, aber nicht die volle Bandbreite von 5G. Beispiele sind Verkehrskameras, die über Monate hinweg im Batteriebetrieb HD-Videostreams übertragen, Industrieanlagen, die Echtzeit-Warnungen versenden sollen, ohne die Komplexität und die Kosten von 5G, oder Wearables, die eine stabile Verbindung benötigen, ohne den Akku in wenigen Stunden zu entladen. All diese Anwendungen verlangen nach einer neuen Generation effizienter Konnektivität.

Diese Lücke schließt 5G RedCap.

Was steckt hinter 5G RedCap?

5G RedCap – kurz für Reduced Capability (auch bekannt als 5G NR-Light) – ist eine abgespeckte Version von 5G, die speziell für IoT-Geräte im mittleren Leistungsbereich entwickelt wurde. Sie trifft den perfekten Mittelweg zwischen Leistung und Effizienz und eignet sich damit ideal für Geräte mit moderatem Datenbedarf, aber strengen Kosten- und Energieanforderungen.

Im Gegensatz zu klassischem 5G reduziert RedCap die Gerätekomplexität: geringere Bandbreite, weniger Antennen, vereinfachte Modulation. Das Ergebnis ist eine energieeffiziente, erschwingliche und 5G-kompatible Lösung, die sich nahtlos in bestehende Netzwerke integrieren lässt. Hersteller müssen lediglich ein RedCap-fähiges Funkmodul implementieren – zusätzliche Infrastruktur ist nicht erforderlich.

„5G RedCap bringt die Leistungsfähigkeit von 5G in die Welt des IoT – ohne unnötigen Overhead“, erklärt Sönke Schröder, Director Go-To-Market und Innovationen bei Giesecke+Devrient. „Das ist ein entscheidender Vorteil für Branchen, die eine skalierbare, sichere und zukunftsfähige Konnektivität für Millionen vernetzter Geräte benötigen.“

RedCap bietet gegenüber bestehenden Konnektivitätslösungen vier entscheidende Vorteile:

• Zukunftssicherheit: Als 5G-native Technologie wird RedCap den schrittweisen Ausstieg aus LTE überdauern und so langfristige Konnektivität für industrielle Infrastrukturen gewährleisten.
• Höhere Datenkapazität: Verbesserte Modulationsverfahren ermöglichen eine überlegene Uplink-Leistung – ideal für videointensive Anwendungen wie Smart-City-Kameras oder industrielle Überwachungssysteme.
• Reaktionsfähigkeit in Echtzeit: Die niedrige Latenz in 5G-Stand-alone-Netzen (SA) unterstützt zeitkritische Anwendungen wie Fernsteuerungen oder Smart-Grid-Lösungen.
• Längere Batterielaufzeit: Fortschrittliche Energiesparmodi erlauben mehrjährigen Betrieb bei Sensoren und bis zu zwei Wochen Laufzeit bei Wearables wie Smartwatches oder Smart Glasses.

Der strategische Wert von RedCap liegt im höheren Konnektivitätsstandard – ohne den Aufwand, den 5G normalerweise mit sich bringt. Mit einem typischen Datendurchsatz zwischen 10 und 100 Mbit/s schließt RedCap die Lücke zwischen Technologien wie NB-IoT und LTE-M auf der einen und den leistungsstarken 5G-Diensten (Enhanced Mobile Broadband, eMBB) auf der anderen Seite. Für Gerätehersteller und Unternehmen bedeutet das: 5G-ähnliche Leistung zu deutlich geringeren Kosten und mit minimalem Energieverbrauch.

RedCap könnte sich als entscheidender Wachstumstreiber des IoT erweisen. Schließlich können Millionen von Geräten – von Sensoren über Wearables bis zu Smart-Meter-Systemen – dank dieser Technologie zuverlässig, sicher und energieeffizient kommunizieren. Auch im Bereich der Smart Cities eröffnen sich neue Möglichkeiten: Intelligente Verkehrssysteme, Echtzeit-Umweltüberwachung und energieeffiziente Infrastrukturen profitieren von der neuen 5G-Variante.

Auch der Verbrauchermarkt wird von RedCap profitieren: Hier ermöglicht die Technologie eine direkte Netzwerkanbindung, ohne auf Bluetooth-Tethering mit dem Smartphone angewiesen zu sein – derzeit noch der Standard für viele Wearables. Dadurch werden beispielsweise Gesundheits- und Fitnesstracker autonom, dauerhaft online und bereit für neue Echtzeit-Services – vom Fitness-Feedback bis zur medizinischen Überwachung.

Marktdynamik nimmt Fahrt auf

Seit der Standardisierung im Rahmen von 3GPP Release 17 im Jahr 2022 gewinnt RedCap nun zunehmend an Marktreife. Weltweit entstehen erste groß angelegte Einsatzszenarien, die das Potenzial von RedCap zeigen:

• China (Hangzhou): Huawei, China Unicom und Dahua haben ein privates 5G-RedCap-Netz über mehrere Industrieparks hinweg aufgebaut. Das System verbindet Tausende Geräte – von Kameras über Zugangskontrollen bis zu Umweltsensoren – und senkt durch Network Slicing und Edge Computing die Bereitstellungskosten um 20 %, den Stromverbrauch um 60 % und die Installationszeit von Stunden auf Minuten.²
• Südkorea: Im Hyundai-Werk Ulsan, dem größten Automobilwerk der Welt, haben Hyundai und Samsung erfolgreich das erste End-to-End-RedCap-System in einem privaten 5G-Netzwerk getestet. RedCap ermöglichte die nahtlose Verbindung von Sensoren, Kameras, Logistikrobotern und Smart-Fabrik-Equipment und stellte so einen zuverlässigen Echtzeit-Datenfluss für Inspektion und Automatisierung sicher – ein Meilenstein für die intelligente Fertigung.³
• USA: AT&T hat RedCap landesweit eingeführt und deckt mehr als 200 Millionen Standorte ab. Dadurch können neue Gerätekategorien im Gesundheitswesen, in der Logistik und bei Wearables energieeffizient und kostengünstig betrieben werden.⁴

Diese Projekte zeigen: RedCap ebnet den Weg für skalierbare, wirtschaftlich tragfähige und zukunftssichere IoT-Anwendungen.

Sichere und skalierbare Konnektivität

Mit der zunehmenden Marktdurchdringung wird RedCap zur zentralen Lösung für großflächige IoT-Implementierungen im mittleren Leistungsbereich. Seine Fähigkeit, skalierbare, erschwingliche und energieeffiziente Konnektivität bereitzustellen, wird neue Geschäftsmodelle in allen Branchen fördern – von der intelligenten Fertigung bis hin zu vernetzten Versorgungsunternehmen und Gesundheitslösungen.

Die nächste Stufe – eRedCap (Enhanced Reduced Capability) – ist bereits in der Entwicklung und soll 2026 eingeführt werden. Sie wird noch einfachere Geräte unterstützen und damit das gesamte Spektrum von Low-End-Sensoren bis hin zu industriellen Hightech-Systemen abdecken. Gemeinsam werden RedCap und eRedCap dafür sorgen, dass jedes Gerät – vom einfachsten Tracker bis zum fortschrittlichsten Fabrikroboter – eine effiziente, zukunftssichere 5G-Option erhält.

Doch je mehr Geräte vernetzt sind, desto größer wird auch die Angriffsfläche für Cyberattacken. Sicherheit ist daher eine Grundvoraussetzung für den Erfolg von RedCap, um die Effizienzgewinne der Technologie ausschöpfen zu können. Sichere eSIM- und eUICC-Lösungen, Lifecycle-Management und interoperable Sicherheitsarchitekturen spielen dabei eine entscheidende Rolle, um Vertrauen und Resilienz im IoT-Ökosystem zu gewährleisten.

Mit jahrzehntelanger Erfahrung in sicherer Konnektivität und digitaler Infrastruktur ist Giesecke+Devrient (G+D) hervorragend aufgestellt, um Netzbetreiber, Unternehmen und Gerätehersteller zu unterstützen, das Potenzial von RedCap auszuschöpfen.

Durch die konsequente Integration von Sicherheit auf allen Ebenen der digitalen Wertschöpfungskette sorgt G+D nicht nur für die notwendige Effizienz, sondern gewährleistet auch die Zuverlässigkeit und das Vertrauen, die das IoT-Ökosystem erfordert.

Veröffentlicht: 11.11.2025