Als im Jahr 2018 Sudan, das letzte männliche Nördliche Breitmaulnashorn der Welt, starb1,lenkte das die Aufmerksamkeit der Weltöffentlichkeit auf ein brisantes Thema: die akute globale Bedrohung der Artenvielfalt.
Sudan wurde in den 1970er-Jahren geboren, als bereits die letzten Vertreter seiner Art von Wilderern getötet wurden, um die Nachfrage nach Rhinozeroshörnern in anderen Teilen der Welt zu bedienen. Er hinterließ eine Tochter und eine Enkelin.
Da aber heute kein männliches Exemplar mehr lebt, ist die Spezies de facto ausgestorben. Doch die Hoffnung stirbt bekanntermaßen zuletzt: So verspricht man sich mithilfe von konserviertem Sperma, Fortschritten in der künstlichen Befruchtung sowie den letzten lebenden Weibchen das Überleben dieser Gattung zu sichern.
Der Tod von Sudan, dem „sanften Riesen“, wie ihn die Menschen nannten, die ihn kannten, macht noch etwas anderes deutlich: Es ist ein erschreckendes Beispiel dafür, welche negativen Auswirkungen die Eingriffe des Menschen in die Natur haben können.
Es ist daher nur folgerichtig, dass wir mit allen uns zur Verfügung stehenden Mitteln versuchen, das Gleichgewicht wiederherzustellen. So lässt sich die Zukunft weltweit gefährdeter Tierarten auch mit technologischer Unterstützung sichern, wie beispielsweise dem Internet der Dinge (IoT).
„Wir dürfen nicht Gefahr laufen, das Internet der Dinge durch klischeehafte Beispiele zu trivialisieren – etwa den ,Kühlschrank, der frische Milch bestellt‘“, schrieb Sir Mark Walport 20142, damals leitender wissenschaftlicher Berater der britischen Regierung. Er fügte hinzu, das Internet der Dinge habe „das Potenzial, die Gesellschaft stärker zu beeinflussen als die erste digitale Revolution”3. Zehn Jahre sind vergangen, seit er das schrieb, und sowohl das Internet der Dinge als auch die Technologien dahinter haben sich in dieser Zeit rasant weiterentwickelt.
Im Folgenden wird untersucht, inwiefern sich seine Vorhersage in Bezug auf den Artenschutz bewahrheitet hat. Betrachten wir zunächst, warum das IoT für diese spezielle Aufgabe so gut geeignet ist.